L’arrivée au Costa Rica
24h après être partis de la maison, nous voici enfin au Costa Rica. Pour notre première nuit, nous logeons à l’hôtel « Chez Pierre », à Alajuela (ville où se trouve l’aéroport San José, qui porte mal son nom du coup !). Il est 22h, heure locale (donc 5h, heure française), et il nous faut vraiment très peu de temps pour nous endormir dans cette petite chambre sans charme, mais propre et fonctionnelle. C’est d’ailleurs ici que nous découvrons avec surprise les chauffe-eaux électriques sur les pommeaux de douche, avec les fils apparents…! (Plus tard, nous nous rendrons compte que certains hôtels ont résolu le problème facilement : pas d’eau chaude du tout !)
Infos pratiques :
- Durée du vol Paris – San José : 12h, sans escale (10h30 pour le retour)
- Coût du vol : 900€ / pers
- Navette aéroport / hôtel : 8€
- Chambre « Chez Pierre » : 37€
Avant notre départ, nous avions pris contact avec l’équipe de Tout Costa Rica, réseau solidaire français, qui aide les voyageurs individuels à organiser leur voyage. Nous leur avons soumis notre itinéraire sur leur forum, et nous avons pu vérifier avec eux s’il était réalisable, avoir des idées des temps de trajet, connaitre certains horaires, les endroits où voir tels animaux, etc. Nous avons acheté leur pack premium, qui permet d’avoir une assistance, des réductions sur une liste d’hébergements et d’activités, ainsi que sur la location de voiture. Avec le pack, on peut aussi profiter sur place d’un briefing en français avec d’autres touristes, lors duquel il est possible de vérifier ou d’établir un itinéraire, d’avoir des informations sur la sécurité ou la façon de conduire par exemple (du genre « vous aurez surement envie de garer votre voiture à l’ombre, mais évitez sous les cocotiers, on ne sait jamais ce qui pourrait vous tomber dessus… »), et des « petits secrets ». Nous y avons donc assisté le lendemain matin : l’ambiance était sympa, mais étant donné qu’on avait déjà bien potassé notre trip pendant des semaines, on aurait pu s’en passer et partir plus tôt.
Infos pratiques :
- Pack Tout Costa Rica : 50€ (https://www.toutcostarica.com)
- Location 4×4 : 660€ pour 13 jours
Le trajet jusqu’à Tortuguero
On prend la voiture de location, et le temps que Luc s’habitue à la boite auto, nous voici partis pour 4h de « route » (plutôt des pistes défoncées sur la fin, avec d’énormes nids-de-poule), direction l’embarcadère et le parking de La Pavona, au nord-est du pays. C’est d’ici que partent les taxi-boats pour Tortuguero : ce village n’est en effet accessible que par bateau, ou en avion, mais là on explose le budget !
Infos pratiques :
- Parking La Pavona : 15€. Le parking étant surveillé, nous y avons laissé nos sacs de voyage, et pris seulement nos affaires pour 2 nuits.
- Tarif taxi-boat : 7€ / pers aller-retour
- Horaires taxi-boat : 7h30 – 11h – 13h – 16h30
On embarque pour 1h15 / 1h30 de balade sur les canaux, et quel dépaysement !!! On regarde de tous les côtés pour tenter de voir des animaux (on n’est pas encore très forts à ce jeu-là…), et observer les différents types de végétation.
Il est 18h lorsque nous arrivons à Tortuguero, et il fait déjà nuit. Il faut savoir qu’au Costa Rica, le soleil se couche toujours entre 17h30 et 18h. Le village étant petit, et avec l’aide de l’adresse ultra précise à la manière costaricienne (« à côté du terrain de foot »), nous trouvons sans mal l’Aracari Garden Hostel, où nous avions réservé une chambre pour deux nuits. Cette dernière est petite, mais correcte, avec une salle de bain. Il y a une grande cuisine commune à l’extérieur, avec de quoi s’allonger tranquillement ou s’asseoir pour discuter. Sans tarder, nous nous couchons, pour être en forme le lendemain.
Infos pratiques :
- Aracari Garden Hostel : 2 nuits + 3 excursions = 130€ pour 2 personnes
- Nous avons fait le choix de dormir dans un petit hôtel au centre du village, mais il est également possible de dormir dans des lodges plus éloignés. Il vous faudra alors prendre un taxi-boat pour venir flâner ou manger dans le village.
- Attention ! Il n’y a pas vraiment d’adresse précise au Costa Rica, et pour se rendre à bon port il faut, par exemple, « prendre à droite après la pizzeria, puis continuer jusqu’au terrain de foot… »
Notre 1ère journée à Tortuguero est bien chargée : nous avons réservé trois activités !
Le parc national en canoë
On commence très tôt (à 6h) par une excursion en canoë sur la lagune, la rivière, et la mangrove, à la recherche des animaux. On se croirait en Amazonie !!! Nous sommes huit sur le canoë, avec Luis, notre guide. Au départ, nous aurions préféré être seulement les deux, mais finalement, on y trouve notre compte : ainsi, il est possible de laisser pagayer les autres pour prendre des photos (ou parce qu’on a mal aux bras) ! L’avantage d’avoir une embarcation sans moteur c’est que nous pouvons avoir accès à des zones reculées peu profondes, comme la mangrove, et nous circulons dans le calme et le silence, sans effrayer les animaux. Le guide est d’ailleurs vraiment nécessaire pour les repérer et nous amener aux bons endroits. Grace à lui, nous pouvons voir, entre autres, des caïmans, des iguanes, des singes hurleurs (qui n’hurlaient pas), des lézards Jésus-Christ (qui marchent sur l’eau), et beaucoup d’oiseaux. Et en plus, nous avons la chance de le faire sous un beau soleil, alors que Tortuguero est située dans une région extrêmement pluvieuse.
Infos pratiques :
- Entrée pour le parc national, valable pour la journée : 12€ / pers
♥♥♥ Cette balade en canoë dans la « Petite Amazonie » est un de nos coups de coeur de ce voyage. ♥♥♥
De retour sur la terre ferme vers 10h, un petit déjeuner au bord de l’eau est le bienvenu (en compagnie d’un iguane !), avant de partir visiter le parc national à pied, à 11h.
Infos pratiques :
- Excellent et copieux petit déjeuner au Dorling’s Bakery : 10€ pour 2, on vous le recommande
Le parc national à pied
Nous suivons Roberto sur le sentier balisé du parc national, en petit comité, et faisons de nombreuses rencontres : une grenouille cachée dans une feuille, des singes capucins joueurs, des araignées, serpents et fourmis balles de fusil, ou un fourmilier en équilibre sur un arbre. Cette sortie sans difficulté a duré environ 2h.
Le village de Tortuguero
On s’arrête manger dans un petit soda (restaurant traditionnel costaricien, pas trop cher) avant d’aller se reposer dans notre chambre, puis de se balader dans le village et au bord de la plage.
Infos pratiques :
- Repas au soda Dona Maria : 14€ pour 2
La balade de nuit
Nous repartons à 18h pour un tour, de nuit cette fois-ci, à nouveau avec Luis, mais sous une pluie battante. Notre principal but : la fameuse grenouille aux yeux rouges. Heureusement que le guide est avec nous, sinon, nous ne verrions rien ! Grâce à ses yeux experts, nous nous émerveillons devant des paresseux endormis, des serpents et des lézards, mais aussi et surtout devant un toucan et la magnifique grenouille.
En rentrant, nous prenons un repas européen au Buddha Café et rentrons faire nos sacs à la chambre.
Infos pratiques :
- Repas au Budda Café : 22€ pour 2
Et le voyage continue…
Le lendemain, nous nous réveillons très tôt pour reprendre le taxi-boat à 5h, qui nous ramène au parking de La Pavona.
Je serais bien restée une journée supplémentaire, pour se balader sans guide dans ce petit village au bout du monde entre terre et mer, et aller à la rencontre des locaux, mais notre hébergement suivant est déjà réservé et nous avons de la route pour y arriver. Il faut donc quitter Tortuguero…
♥♥♥ En général, les touristes viennent à Tortuguero pour assister à la ponte des tortues ou à l’éclosion des oeufs. Ce n’était pas la saison lorsque nous y étions, mais ce fût une magnifique première étape, que nous ne regrettons absolument pas. Nous vous conseillons donc vivement de l’inclure dans votre programme, si vous en avez la possibilité. ♥♥♥
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TORTUGUERO EN VIDEO :
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